Malattie delle Orchidee - Quali sono e cosa fare
A dispetto delle cure a loro dedicate può accadere che le nostre orchidee presentino i segni di una sofferenza in corso. Per questo è importante conoscere quali sono le più comuni malattie delle orchidee, come identificarle e come curarle.
Alcuni dei più comuni tipi di malattie delle orchidee possono essere causate da parassiti e insetti, o da funghi, batteri e virus.
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Malattie orchidee: prevenzione
Per ridurre al minimo i problemi da parassiti delle orchidee è opportuno implementare le strategie di gestione colturale come la prevenzione, l'igiene, l'ispezione della pianta. La giusta quantità di acqua, di temperatura, umidità e luce minimizzerà potenziali danni da parassitosi.
Prevenire i parassiti, anche rimuovendo detriti vegetali e vecchie guaine fogliari che costituiscono un possibile nascondiglio per i parassiti, significa eliminare un veicolo di trasmissione per virus e batteri.
Malattie parassitarie
Afidi, acari e cocciniglie sono alcuni dei parassiti che più comunemente possono infestare le piante di orchidea. Mentre cocciniglia e afidi sono facili da individuare perché visibili ad occhio nudo, gli acari sono microscopici e la loro infestazione è più subdola. Vediamo alcuni esempi:
- la cocciniglia bruna ha un guscio circolare marrone scuro che aderisce come una ventosa su foglie, petali, sepali o anche su rizomi e radici;
- la cocciniglia cotonosa, o farinosa, si presenta con il dorso ricoperto da una cera biancastra;
- gli afidi sono vettori di altre malattie delle orchidee e si combattono con insetticidi specifici che agiscono sia per contatto che per ingestione. Alla base delle gemme, sui fiori e sulla pagina inferiore delle foglie, le colonie di afidi sono facilmente individuabili ad occhio nudo;
- gli acari si rivelano solo al verificarsi dei primi danni considerevoli. All'inizio rendono la foglia della pianta argentea. Questo caratteristico aspetto è dovuto al fatto che il parassita succhia via dalla foglia la clorofilla di cui si nutre;
- l'acaro ragno lascia invece la traccia di una caratteristica ragnatela sulla pagina inferiore della foglia. Sono le forme alate a trasmettere i parassiti da una pianta all'altra.
Sono molto difficili da debellare. Rimedi efficaci consistono nel tamponare le parti aggredite con alcool isopropilico rimuovendo le incrostazioni con uno spazzolino. Il trattamento va ripetuto in seguito per eliminare uova e larve. Anche oli minerali e saponi insetticidi costituiscono un metodo di controllo di queste infestazioni.
Scarsa crescita e foglie arricciate sono il segno tardivo dell'infestazione rivelata dall'ammucchiamento degli insetti e dall'abbondante melata sparsa sul fogliame. Una sospetta infezione può essere rivelata precocemente dalla lente d'ingrandimento o anche passando un panno bianco su entrambi i lati della foglia: se presenti, acari o uova lasceranno sul panno striature brune o rossastre.
L'infestazione si tiene sotto controllo aumentando l'umidità della pianta attraverso le frequenti nebulizzazioni.
Micosi
Anche alla base delle malattie fungine vi sono spesso cattive tecniche di coltivazione: mancanza di ventilazione, eccessiva umidità, substrati inidonei che degradano facilmente o l'utilizzo di strumentazioni non disinfettate.
Gli attacchi del Botrys spp, della Glomorella o del fungo Fusarium spp si manifestano con macchie brune circolari, rammollimento e infine necrosi dei tessuti quando il fungo attacca le radici dell'orchidea.
La lotta si imposta eliminando fisicamente le parti danneggiate e trattando l'orchidea con antiparassitari.
Malattie batteriche
La necrosi fogliare è indice anche di malattie delle orchidee di origine batterica. Come quelle causate dallo Pseudomonas spp e dall'Acidivoras spp. Le elesioni a macchia d'olio provocate da questi agenti inizia dalle foglie e man mano si diffondono a tutto il fusto.
Le colonie batteriche producono un essudato, utile a distinguere queste lesioni da quelle fungine. Piccole macchie gialle oleose sono il sintomo di un altro attacco, quello dell'Erwinia spp, che raggiungendo i tessuti interni della pianta la trasforma in una massa putrescente.
Tutte le patologie batteriche sono difficilmente controllabili. Anche contro gli attacchi dei batteri sono preventive le corrette tecniche colturali. L'uso degli antiparassitari invece, va limitato in quanto si tratta di prodotti tossici, poco adatti all'uso domestico.
Le virosi
Sono al momento circa 25 i ceppi virali conosciuti che causano malattie delle orchidee.
La trasmissione avviene per lo più attraverso gli attrezzi non disinfettati. Si tratta sempre di agenti virali non specifici delle orchidee e che hanno una grande varietà di piante ospiti.
Il virus del mosaico e il virus della maculatura sono i principali e più comuni agenti virali che possono essere trasmessi alle orchidee. In ambedue i casi i sintomi possono essere estremamente vari anche a seconda del genere di orchidea colpita.
Punteggiature, striature e maculature necrotiche sulle varie parti della pianta possono essere sintomo dell'attacco di uno di questi virus. L'andamento a mosaico delle macchie è però un segno inequivocabile della presenza di una virosi.
In presenza di una malattia virale gli attrezzi vanno sterilizzati con varichina al 10% poichè molti virus sono resistenti al calore.
Non esiste terapia per le piante infette, così come non esistono sintomi precoci.
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Questo articolo è stato scritto da Redazione
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