Asparagaceae
DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA
Tutte le specie sono diffuse nelle regioni temperate e tropicali dell'America centro-settentrionale.
MORFOLOGIA
Forma di crescita: erbe perenni con aggregazione basale di foglie, arbusti a volte arborescenti con aggregazione terminale di foglie, succulente o no (ma coltivate insieme per affinità di habitat come i generi Yucca e Dasylirion), spesso a struttura pachicaule (fusto ingrossato alla base come nel genere Beaucarnea); xerofite, ossia amano l'aridità. Foglie: sempreverdi, piccole o molto grandi, alterne, spiralate, spesso carnose, sessili. Foglie semplici, a lamina intera, a volte con spine laterali, lineari o lanceolate con nervature parallele. Impollinazione: insetti diurni e notturni, uccelli, pipistrelli. Forma di riproduzione: piante a sessi separati su individui diversi (dioiche), piante a sessi separati sullo stesso individuo (monoiche) o ermafrodite. Fiori: piccoli o medi, regolari o irregolari, sempre in infiorescenze apicali di pannocchie o spighe, accompagnate da una spata. Corolla di 6 tepali. Stami 3-6; stilo 1. Frutto: carnoso o secco, che si apre o meno a maturità, a capsula o bacca.
USI
Dai generi Agave, Dasylirion e Yucca si ricavano succhi per bevande e fibre per confezionare indumenti o contenitori; quasi tutti i generi sono impiegati da oltre un secolo a scopo ornamentale nei giardini temperati e tropicali di tutto il mondo; i più importanti a questo scopo sono Agave, Beaucarnea, Calibanus, Dasylirion, Dracaena, Furcraea, Hesperaloe, Manfreda, Nolina, Sansevieria, Yucca.
Agave americana
Agave attenuata
Agave macroacantha
Agave victoria-reginae
Furcraea bedinghausii
Sansevieria trifasciata cv.