Guida completa alla coltivazione della zucchina in orto
Guida completa alla coltivazione della zucchina in orto
La zucchina è una cucurbitacea.
È una verdura molto apprezzata in cucina: piace praticamente a tutti e trova impiego in diversi piatti e preparazioni, essendo estremamente versatile.
Inoltre è una verdura ipocalorica ed a basso indice glicemico, consumabile da chiunque, qualunque dieta si stia seguendo.
È ricca di importanti sali minerali, soprattutto potassio e prezioso acido folico, e vitamine A, E e C.
Della zucchina si mangiano anche i fiori, deliziosi se impanati e fritti in padella. È una pianta molto indicata per la coltivazione in orto.
Varietà di zucchina
La classica zucchina è la president: di forma oblunga, verde chiaro con striature più scure.
Esistono poi altre varietà, ad esempio la zucchina genovese che si distingue per il particolare rigonfiamento finale. È molto conosciuta ed apprezzata anche la zucchina romana, di forma tonda, adatta da cucinare ripiena.
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Potatura e raccolta della zucchina
La zucchina si raccoglie prima della sua completa maturazione, altrimenti rischia di diventare amara.
La pianta, tendenzialmente, non va potata. Quando si raccolgono i fiori, commestibili, è bene evitare di raccogliere i fiori femmina in modo da permettere loro di continuare a riprodursi.
Quando il ciclo vitale della pianta è finito, ossia quando smetterà di produrre frutti, allora la pianta andrà estirpata e sostituita con una nuova.
A quel punto anche i fiori femmina potranno essere colti e consumati.
Dove piantare la zucchina e quando
La zucchina trova il suo ambiente ideale nel terreno. È possibile coltivarla con ottimi risultati anche in vaso, per esempio da posizionare in serra, ma i migliori risultati li dà quando viene interrata all'aria aperta.
La zucchina ha bisogno di un terreno estremamente ricco di sostanze nutritive: pastoso, soffice, denso. Necessita di molto sole, quindi è bene scegliere una zona del giardino che sia quanto più esposta possibile ai raggi diretti.
La zucchina si pianta in marzo, in vasetti: preferibile utilizzare un solo seme per vasetto, attendere il germoglio e, quando la piantina avrà almeno tre foglie di grandezza discreta, si trapianta in orto.
Il tempo totale di tutta l'operazione è di circa 20 giorni quindi, per metà aprile al massimo, la pianta potrà essere interrata al suo posto nel giardino.
Malattie della zucchina
La zucchina è una pianta piuttosto dura e resistente quindi non è particolarmente soggetta a malattie. Una cosa a cui porre estrema attenzione è di non ferire mai le foglie durante la coltura dei frutti.
Le ferite trasmettono virosi, letali per la pianta e potenzialmente pericolose anche per quelle piantate nelle adiacenze.
Per quanto riguarda i parassiti, attenzione agli afidi ed all'oidio, che è un fungo. Per quanto riguarda i pidocchi, in commercio esistono speciali antiparassitari spray, adatti alle piante destinate alla tavola.
Contro i funghi, invece, il sistema più efficace è utilizzare fitoterapici a base di zolfo, da instillare nel terreno seguendo le indicazioni specifiche sulla confezione del prodotto, che variano leggermente da marca a marca.
Quando innaffiare la zucchina
La zucchina va annaffiata frequentemente e abbondantemente. È una pianta grande, molto produttiva e, quindi, necessita di nutrimento ed acqua in quantità. Durante il periodo fresco, in primavera e autunno, si può irrigare 2/3 volte la settimana ma in estate o in periodi particolarmente secchi e afosi, l'innaffiatura deve essere garantita ogni giorno.
Il momento migliore per procedere è la mattina presto, prima che il caldo inizi a diventare soffocante. La zucchina si bagna sotto le foglie, direzionando l'acqua direttamente verso le radici.
Annaffiare fino a quando il terreno mostra di assorbire con voracità e smettere solo quando l'acqua inizierà a stazionare in superficie, faticando ad essere drenata.
Come riprodurre la zucchina
La zucchina si riproduce da sola, grazie all'impollinazione, che avviene tra fiori maschili e femminili. Per questo, come si diceva prima, è importante evitare di cogliere i fiori femmina. L'impollinazione spontanea avviene, solitamente, nelle prime ore del mattino e quando la temperatura è mite: l'ideale è attorno ai 22/25 gradi.
Nel caso l'impollinazione non avvenisse, compariranno sulla pianta dei piccoli frutti embrionali che tenderanno a marcire e a rovinare la pianta: vanno eliminati non appena si vedono, staccandoli di netto e facendo attenzione a non rompere o strappare le foglie.
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Perché concimare la zucchina
La zucchina è una di quelle piante che va necessariamente concimata, pena l'insuccesso della coltivazione o, ancora peggio, un cattivo sapore dell'ortaggio.
In commercio esistono diversi concimi liquidi adatti e specifici per gli ortaggi e sono tutti prodotti piuttosto validi e di buona qualità, semplici da reperire, economici e facili da utilizzare.
Tuttavia, il concime migliore per la zucchina, e consigliato a chi ne produce quantità importanti, è il letame secco. Il momento migliore per concimare è quando la pianta è diventata completamente adulta e inizia a gettare i primi fiori. È comunque possibile fare dei richiami di concime durante tutta la vita produttiva della pianta di zucchina, anche una volta ogni 40/50 giorni.
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Questo articolo è stato scritto da Redazione
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